篝火生炉，搬运玉米，准备草料，清理猪舍。10月25日凌晨6时，当记者来到鹤峰县邬阳乡三园村村民万菊的养猪厂时，看见万菊正在猪厂里忙碌。
今年30岁的万菊于2005年嫁入三园村。“介绍人说给我找了个家，我以为家庭条件很好，没想到不是那回事。”万菊笑着说。过来才发现年事已高的公婆长年患病，家庭拮据，她暗下决心，一定要通过自己的双手改变这个贫困的家庭。2006年，随着孩子的出生，三间木房，三分薄地，构成了万菊忙碌的生活。每天凌晨4点半起床，安排好一家人的生活，7点钟准时出门劳作。晚上回家后，还得悉心照顾家人，每天睡眠时间不足5小时。
“她为这个家付出了太多，是我们这个家的脊梁。”回想起生活中的点滴，万菊的丈夫杨贤周哽咽道。日子虽然清苦，但笑容却始终挂在万菊的脸上。“我乐观，家里的人才不会有心理负担，家庭才有希望。”面对丈夫的动容，万菊语气而倔强。
2010年5月，万菊无意间打听到玉米酿的玉米酒很走俏，她发现这是个不错的商机，回想起丈夫有酿酒的经验，并且家里有个废弃的小作坊，于是利用空闲时间通过网络、书籍自己钻研酿酒的方法。有了技术支撑，她便四处筹借资金，整修酒坊、猪舍，开办酿酒厂和养猪厂，迈出了创业的第一步。
由于三园村的水质好，酿出的酒不仅质地纯正，色泽清亮，而且味道香，仅仅通过顾客口口相传，很快就打开了销，当年收入就过万元。万菊收获了人生的第一桶金，2013年盖起两层小楼房。
尝到了创业的甜头，万菊决定增加玉米收购量，走“酒+糟+猪”的致富。2015年，万菊扩大养殖规模，生猪的粪便用来转换成沼气，从而实现资源的循环利用，既降低了养殖成本，又提高了养殖收益。
命运之途，总会遇到荆棘坎坷。2015年6月，由于猪厂的生猪遭受瘟症，10多头壮猪死亡，当时万菊的心痛如刀绞。之后，万菊没有放弃，她四处学习生猪病症的预防和治疗方法，大力购买资料，边学边实践，从防疫到管理，她都有一套科学的方法。凭着这股子闯劲和干劲，她又开始了第二次创业。
功夫不负有心人。如今，万菊养猪厂有70多头生猪，年底预计出栏50头，年利润可达3万余元；每月酿酒240公斤，年利润可达2万余元。
致富不忘众乡亲。酿酒、养猪，万菊家的日子过得紧急迫降脱丝袜一天比一天红火，但富裕了的万菊从不忘帮助村民。多年的摸爬滚打，万菊已经成了当地生猪养殖的“土专家”。村民只要有技术难题，只要找到她，她总是耐心地。
“万菊是个热心肠，无论哪家的猪生病了，乡亲们第一时间就是找万菊。”帮扶干部刘迪航说，每次万菊接到电话后，总是药箱一提，风风火火地赶去现场。“她心肠好，市场价9毛钱1斤的玉米，她按每斤1元的价格从贫困户家购买，还长期免费为贫困户提供沼气、酒糟。”三园村村党支部蒲德春说。
面对左邻右舍的夸赞，万菊没有止步，而是继续脚踏实地朝前走，用心血和汗水带领更多的乡同致富。